O Atlético-MG desperdiçou uma excelente oportunidade de assumir a liderança do Campeonato Mineiro ao empatar em 1 a 1 com o Athletic na noite desta sexta-feira, pela 7ª rodada da competição estadual. Jogando na Arena MRV diante de sua torcida, o Galo começou bem a partida e abriu o placar logo aos quatro minutos com o lateral-esquerdo Renan Lodi, que aproveitou cruzamento da direita e finalizou com categoria para balançar as redes. O gol precoce animou os atleticanos presentes no estádio e parecia indicar uma vitória tranquila para o time comandado por Jorge Sampaoli, que dominou amplamente a primeira etapa com posse de bola superior a 65% e criou diversas oportunidades de ampliar o marcador. No entanto, a falta de pontaria e a ansiedade nas finalizações impediram que o placar fosse ampliado antes do intervalo, o que se mostraria decisivo para o resultado final da partida.
A segunda etapa começou com o Athletic adotando uma postura mais ofensiva e pressionando a saída de bola do Atlético-MG, que passou a encontrar dificuldades para manter o mesmo ritmo imposto no primeiro tempo. Aos 12 minutos, após cruzamento na área, o árbitro assinalou pênalti para o Athletic depois de consultar o VAR, que identificou toque de mão do zagueiro atleticano. Tavares foi para a cobrança e converteu com tranquilidade, empatando o jogo e silenciando a Arena MRV. A partir daí, Sampaoli promoveu mudanças táticas buscando devolver a vantagem ao Galo, mas as alterações não surtiram o efeito esperado. O Atlético até pressionou nos minutos finais e teve algumas chances de marcar, especialmente em jogadas aéreas após escanteios, porém a defesa do Athletic se mostrou bem organizada e conseguiu segurar o empate até o apito final. A fragilidade defensiva do time alvinegro em lances de bola parada voltou a ser evidenciada, reforçando a necessidade de ajustes urgentes nesse fundamento.
Com o empate, o Atlético-MG chega aos 13 pontos e perde a chance de assumir a liderança isolada do Campeonato Mineiro, permanecendo na segunda colocação da tabela. O resultado também interrompe uma sequência de duas vitórias consecutivas e acende o alerta na comissão técnica sobre a necessidade de melhorar a eficiência ofensiva e a consistência defensiva, especialmente em momentos decisivos das partidas. A falta de pontaria dos atacantes e a dificuldade em manter a concentração durante os 90 minutos têm sido problemas recorrentes nesta temporada e precisam ser corrigidos rapidamente para que o Galo possa brigar pelos títulos almejados. O próximo compromisso do Atlético-MG será contra o Remo, em partida válida pela próxima rodada do estadual, enquanto o Athletic enfrentará o Tombense buscando manter a reação na competição. Para o time alvinegro, a palavra de ordem é reagir imediatamente e voltar a vencer para não perder o embalo na disputa pelo tricampeonato mineiro consecutivo.