A seleção do Equador abre sua participação na Copa do Mundo neste domingo, às 20h (de Brasília), contra a Costa do Marfim, e leva ao torneio nomes já conhecidos do torcedor brasileiro. Dos 26 convocados, cinco atuam no Brasileirão, entre eles três do Atlético-MG: Alan Franco, Minda e Preciado. Félix Torres (Internacional) e Plata (Flamengo) completam a lista de brasileiros no elenco equatoriano.
Na avaliação pré-jogo, Alan Franco e Plata aparecem praticamente garantidos na equipe titular; Minda disputa vaga de ponta e tem vantagem sobre o concorrente Nilson Angulo, segundo a imprensa local. Técnico Sebastián Beccacece ainda avalia variações táticas: a presença de Enner Valencia como referência ofensiva pode deslocar Plata ou alterar o posicionamento de Minda e Yeboah.
Para o Atlético-MG, a convocação do trio tem dupla leitura: reforça a visibilidade internacional do clube e confirma a qualidade do elenco; ao mesmo tempo, aumenta a responsabilidade da diretoria no controle de cargas e no retorno dos atletas ao calendário do clube. Preciado, embora mais cotado para o banco, é opção estratégica para o decorrer das partidas.
Classificado em segundo nas eliminatórias sul-americanas, atrás apenas da Argentina, o Equador entra no Grupo E com Costa do Marfim, Alemanha e Curaçao e sonha em passar da fase de grupos pela segunda vez em sua história. A presença de jogadores do Galo no plantel amplia o interesse sobre a estreia e coloca o Atlético-MG no centro das atenções nas próximas semanas.