A Massa teve um começo de cartão-postal: só 17 segundos de bola rolando e Bernard já botou o Galo na frente, aproveitando passe de Fred e tirando o goleiro antes de cruzar para o gol. Foi a faísca que incendiou o Mineirão — e uma reação necessária, já que o Peixe vinha com vantagem de 2 a 0 do jogo de ida.
O time de Eduardo Domínguez manteve a pressão e, aos 28 minutos, Lyanco marcou contra após cobrança de falta; aos 35, Reinier ampliou em uma arrancada dentro da área, e voltou a marcar ainda no fim do primeiro tempo para deixar o Galo em vantagem no confronto. O Atlético parecia ter virado a história da série.
Na volta do intervalo veio o susto: aos 27 minutos, Gabigol aproveitou um erro de marcação e recolocou o Santos na frente do agregado, tornando o desfecho mais tenso. Nos acréscimos, Tomás Cuello cabeceou para empatar o jogo e levar a decisão para as cobranças de pênaltis — cenário que mantém tudo em aberto para a semifinal continental.
O retorno de Lucas Veríssimo ao banco do Santos e as escolhas de Cuca — com Gabigol e Escobar de volta — foram detalhes que complicaram a vida do Galo, mas não venceram a reação atleticana. Agora, a torcida sabe: a competição sai nas batidas finais; cabe ao time transformar a energia do Mineirão em calma e precisão.