O chaveamento da Copa Sul-Americana colocou clubes brasileiros frente a frente já nas oitavas: Atlético-MG terá o Red Bull Bragantino como adversário direto. Também avançaram São Paulo, Botafogo, Vasco e Santos — o Grêmio foi o único representante brasileiro eliminado na fase de playoffs, que se encerrou nesta quinta-feira (30).
As partidas de ida das oitavas estão previstas para os dias 11 a 13 de agosto, com os jogos de volta entre 18 e 20 do mesmo mês; a Conmebol ainda confirmará dias e horários oficiais. Atlético-MG, São Paulo e Botafogo entraram diretamente na fase de grupos, enquanto Vasco, Santos e Bragantino precisaram passar pelos playoffs para garantir vaga.
O confronto entre Bragantino e Galo é o principal destaque nacional: um embate doméstico tão cedo na competição pode encurtar a rota do Atlético-MG e exige atenção imediata do clube em termos táticos e de elenco. Há ainda a possibilidade de um segundo dérbi nacional nas fases seguintes — se Santos e Bragantino avançarem, as equipes se cruzariam nas quartas.
O chaveamento também projeta clássicos de peso em fases definidas, como um Boca Juniors x River Plate possível na semifinal, ou uma final paulista entre São Paulo e Santos; no Rio, Botafogo e Vasco têm caminho que pode levá-los a um confronto decisivo. Para o Atlético-MG, o sinal é claro: não basta qualidade no papel — o clube precisa provar consistência desde as oitavas para não ver o caminho ao título encurtado por rivalidades internas.