O Atlético conheceu o adversário nas quartas de final da Copa do Brasil: será o clássico mineiro contra o Cruzeiro, definido no sorteio da CBF nesta terça-feira (11). Os jogos de ida estão previstos para 26 de agosto; as partidas de volta ocorrerão nos dias 2 e 3 de setembro.
O Galo entrou na competição na quinta fase, ao lado das demais equipes da Série A. Nas oitavas, enfrentou o Ceará: venceu por 2 a 1 na Arena MRV, cedeu o empate no confronto de volta e garantiu a vaga apenas nos pênaltis, com Éverson como destaque. Na sequência, eliminou o Juventude com um gol decisivo de Alan Minda nos minutos finais em Caxias do Sul.
O clássico com o Cruzeiro tem caráter eliminatório e simbólico. Além da rivalidade histórica, o duelo testa consistência, controle emocional e capacidade de decisão do time. As classificações recentes mostram competitividade, mas também evidenciam dependência de momentos isolados — seja defesa nas penalidades, seja gols tardios —, sinal de que o Galo precisa ajustar ritmo e organização para não deixar a vaga escapar.
No plano prático, a vaga nas semifinais tem impacto direto na temporada: avança a confiança do elenco e reduz pressões sobre comissão técnica e diretoria; a eliminação, por seu turno, ampliaria cobranças internas e externas. Com agenda apertada, a direção terá de gerir o elenco com critério e o técnico precisará tomar decisões objetivas para encarar um clássico que vale muito mais que três pontos.