O Atlético-MG venceu o Cruzeiro de virada por 2 a 1 na Arena MRV, em jogo válido pelas quartas de final da Copa do Brasil, mas o que dominou a pauta foi a arbitragem. O cartão vermelho aplicado por Raphael Claus sobre Villalba aos 16 minutos do segundo tempo provocou forte reação da torcida alvinegra e de internautas, que nas redes chegaram a dizer que a decisão mudou o rumo da partida.
O duelo teve início equilibrado: o Cruzeiro abriu o placar após falha na saída e pênalti marcado quando Arroyo acionou Kaio Jorge, que converteu. O Atlético respondeu com chances na primeira etapa — Cassierra acertou a trave e o time quase empatou em escanteio nos acréscimos. No segundo tempo a partida ganhou outro tom a partir da expulsão, que reduziu um dos lados e alterou a dinâmica do confronto.
Com um a mais, o Galo intensificou a pressão. Depois de insistência nas jogadas aéreas e cruzamentos, Victor Hugo achou espaço na área, girou e empatou; já nos minutos finais Fred acertou belo chute e virou o jogo, selando a classificação. Foi uma reação que devolveu o alívio à torcida, mas não apagou as críticas à postura da arbitragem.
Nas redes, a decisão de Claus segue sendo discutida e reacende o debate sobre critérios de expulsão em jogos de alto impacto. Para o torcedor do Atlético, a vitória alivia, mas a polêmica deixa um gosto amargo: um título de etapa conquistado em campo que convive com cobrança e questionamentos fora dele.