Sem Fred no meio — lesionado no músculo posterior da coxa esquerda — o Galo encara a semifinal de ida da Copa Sul-Americana com uma mistura de confiança e cobrança. A partida está marcada para quarta-feira (14), às 19h, na Arena MRV, e a escalação escolhida por Eduardo Domínguez mantém a base que vem atuando nos jogos decisivos.
No time titular confirmado para a noite, a defesa terá Gabriel Delfim no gol; o setor recuado com Alan Franco, Lyanco, Vitão e Renan Lodi; o meio com Kevin Castaño, Maycon, Victor Hugo — que substitui Fred — e Bernard; e o ataque formado por Cuello e Reinier. A opção por Victor Hugo é também um teste: será a hora de o jovem assumir protagonismo em confronto eliminatório.
O Atlético chega embalado pela virada sobre o Santos no último domingo, 2 a 1, na Arena MRV, resultado que renovou o ânimo no Brasileirão. Na Sul-Americana, aliás, o Galo já eliminou o mesmo Santos nas quartas. Do outro lado, o Montevideo City Torque vem de 1 a 0 sobre o Danubio no Campeonato Uruguaio e avançou sobre o Cienciano nas oitavas da Sul-Americana — adversário a ser levado a sério, ainda que o duelo ocorra em BH.
Mais que um jogo, é uma oportunidade para abrir vantagem na disputa por vaga na final continental. A responsabilidade cai sobre a equipe e sobre a Massa: o time precisa controlar ritmos, aproveitar a vantagem do mando e minimizar a perda técnica causada pela ausência de Fred. Se Victor Hugo corresponder, o Galo sai na frente; se não, o duelo da volta no Uruguai promete ser bem mais amarrado.