A Massa pode comemorar: o Galo carimbou vaga na decisão da Copa Sul‑Americana e vai enfrentar o Boca Juniors em jogo único no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, no dia 21 de novembro. A Conmebol ainda não divulgou o horário. É a segunda final consecutiva do Atlético-MG no torneio e a primeira vez que o clube disputa uma decisão contra o tradicional time argentino.
A escolha do Metropolitano marca a primeira final da Sul‑Americana realizada na Colômbia desde que o formato de jogo único foi adotado, em 2019. A cidade anunciou obras de modernização iniciadas em janeiro, com investimento estimado em US$45 milhões e aumento da capacidade de 45.994 para cerca de 60 mil torcedores. O gramado será trocado por um piso híbrido — foi preciso escavar cerca de quatro metros para a nova estrutura.
O caminho do Galo até a decisão incluiu eliminações de Bragantino e Santos, e a vaga nas semifinais foi carimbada contra o Montevideo City Torque: 3 a 0 na Arena MRV e 0 a 0 no Uruguai. As atuações foram irregulares — o time passou aperto em Montevidéu —, mas avançou. Do outro lado, o Boca eliminou o Vasco com vitória por 3 a 1 no Maracanã e busca o terceiro título da competição (venceu em 2004 e 2005).
Além do prestígio e da visibilidade internacional, a classificação tem impacto financeiro: com a vaga na final, o clube praticamente dobra a premiação recebida até aqui. Agora o desafio é claro: ajustar o futebol e responder em campo. A Massa vai a Barranquilla com a expectativa de ver raça e eficiência — e, por que não, trazer a taça de volta.