A Massa respirou fundo e celebrou uma virada que tinha tudo para entrar na história: o Atlético reverteu a derrota por 2 a 0 na ida, venceu o Santos por 4 a 2 no tempo normal e confirmou a vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana nos pênaltis, em noite de emoções na Arena MRV.
O jogo teve começo fulminante: Bernard abriu o placar aos 17 segundos, aproveitando a pressão inicial; Reinier ampliou pouco depois e ainda fez mais um antes do intervalo. O Santos reagiu com um desvio de Lyanco em cobrança de falta, que entrou como gol contra, e deixou o confronto em aberto.
No segundo tempo o Peixe voltou melhor e Gabigol descontou após boa trama ofensiva. Quando a classificação parecia pender para o adversário, Cuello apareceu nos acréscimos e, de cabeça, igualou o agregado, empurrando a decisão para as penalidades. Gabriel Delfim — que entrou no lugar de Éverson, lesionado — fez defesas decisivas e garantiu a vaga atleticana.
Reinier foi o grande nome da partida e a atuação coletiva mostrou entrega, mas a queda de rendimento no segundo tempo e falhas defensivas do Santos expostas por Luan Peres deixam lições. A classificação reanima a torcida e dá fôlego ao técnico Eduardo Domínguez, que terá de ajustar o time para as semifinais.