A Conmebol definiu as datas das quartas de final da Copa Sul-Americana entre Santos e Atlético-MG: a partida de ida será disputada na Vila Belmiro, no dia 9 de setembro, às 19h (de Brasília). O jogo de volta está marcado para uma semana depois, 16 de setembro, às 19h, na Arena MRV, em Belo Horizonte.
O Santos terá uma baixa significativa para o jogo de abertura: o atacante Rony recebeu o terceiro cartão amarelo na partida contra o Macará, no Equador, e cumpre suspensão automática. O técnico Cuca passa a ter menos opções ofensivas num momento decisivo da temporada; o elenco do Peixe ainda conta, conforme relatado, com nomes como Neymar, Gabigol, Barreal, Caballero e Thaciano como alternativas para recompor o ataque.
Do lado do Atlético-MG, a classificação veio em clima de sufoco. O Galo empatou por 2 a 2 com o Bragantino na Arena MRV, perseguiu o placar duas vezes e só assegurou a vaga nos acréscimos, com gol de Cuello. Foi uma vitória de caráter e timing: o resultado reforça a capacidade de reação da equipe em momentos de pressão.
O confronto coloca dois desafios claros. Para o Santos, a ausência de Rony obriga Cuca a ajustar o modelo ofensivo para a Vila Belmiro, em meio à maratona de competições domésticas e continentais. Para o Atlético, o triunfo dramático traz confiança, mas também expõe fragilidades defensivas — ceder vantagem por duas vezes sinaliza que a equipe precisa de ajustes para não depender apenas de lampejos nos finais.
Com as datas definidas, começa a contagem regressiva para um duelo que promete equilíbrio tático e desgaste físico. Caberá às comissões técnicas conciliar preparação e rodagem do elenco para que o fator casa e a gestão de jogadores definam quem avança às semifinais.