O Chicago Bulls anunciou a contratação de Tiago Splitter como técnico principal. A franquia avaliou diversos candidatos e optou pelo brasileiro — de 41 anos — que ganhou projeção ao comandar interinamente o Portland Trail Blazers e levou a equipe a uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas, garantindo a sétima colocação do Oeste e vaga nos playoffs.
A escolha foi explicada pela diretoria como uma aposta no perfil de desenvolvedor de jogadores e no alinhamento de Splitter com a visão organizacional do clube. Desde 2018 o ex-pivô vem trabalhando como treinador e soma experiência dentro da liga, além de sete temporadas como atleta na NBA e o título conquistado pelo San Antonio Spurs em 2014.
Segundo a ESPN, a direção dos Bulls, liderada pelo vice-presidente executivo de operações de basquete Bryson Graham, entrevistou quatro finalistas em visitas presenciais: além de Splitter, participaram Micah Nori (assistente do Minnesota Timberwolves), Ryan Schmidt (assistente do Atlanta Hawks) e Wes Unseld Jr., que integrava a comissão técnica local.
Para a diretoria, a contratação representa um passo na reconstrução da equipe e na tentativa de recolocar o Bulls entre os protagonistas da Conferência Leste. Resta agora ao treinador transformar a reputação de desenvolvedor em resultados consistentes em uma franquia que busca voltar aos playoffs com uma base jovem e gestões mais sincronizadas entre comissão técnica e front office.