Macon, GA – A Audi, unidade de luxo do Grupo Volkswagen, confirmou planos para erguer sua primeira fábrica de montagem nos EUA e já avalia uma segunda etapa que pode criar 3.000 empregos até 2033. Anunciada em 25 de outubro, a unidade inicial tem custo estimado em US$ 4 bilhões, capacidade para produzir 200 mil SUVs por ano e gerar 4.500 postos de trabalho.
Documentos divulgados na quinta-feira (5) pela Autoridade de Desenvolvimento Mid-Georgia Gateway mostram que o estado cederá 1.500 acres ao projeto e oferecerá um pacote de incentivos: US$ 458 milhões em benefícios fiscais e mais de US$ 120 milhões em subsídios para infraestrutura, melhorias ferroviárias, remediação ambiental e obras. Há ainda cerca de US$ 430 milhões previstos para água, rodovias, serviços públicos e programas de formação e recrutamento.
Fontes ouvidas pela imprensa indicam também movimentos no nível federal. A Reuters noticiou que o governo prometeu isenção tarifária à Audi como parte de um programa para estimular investimentos industriais nos EUA. A montadora teria pedido redução das tarifas sobre importações da UE de 15% para 7,5%, mas o Departamento de Comércio deve concordar com algo na casa dos 10%. As tarifas impostas nos últimos anos custaram à Audi cerca de € 1,2 bilhão (aprox. US$ 1,4 bilhão) no ano passado.
No conjunto, o projeto combina subsídios estaduais significativos com negociações de alívio tarifário federal, reduzindo custos e riscos para a empresa e incentivando produção local. A fábrica tem previsão de início de operações no começo da década de 2030; a eventual segunda fase elevaria o investimento para cerca de US$ 7 bilhões e ampliaria o impacto sobre emprego e cadeia produtiva local.