A China bloqueou a compra da divisão de robótica da suíça ABB pelo grupo japonês SoftBank, em operação avaliada em US$ 5,4 bilhões. O veto reforça a postura de Pequim de proteger tecnologias estratégicas associadas à inteligência artificial, especialmente na chamada IA física.
A ABB informou nesta quinta-feira (5) que a SoftBank comunicou a decisão de um órgão chinês responsável por analisar investimentos estrangeiros; o grupo japonês não comentou o caso. O negócio, anunciado em outubro de 2025, tinha previsão de conclusão para este ano e dependia do sinal verde de Pequim, já que a China é o maior mercado da divisão.
O país lidera o mercado global de robôs industriais e busca ampliar sua vantagem em automação. Equipamentos da ABB, como braços robóticos e veículos autônomos, são usados em fábricas e centros de pesquisa na China e geram dados e conhecimento considerados relevantes para treinar sistemas de IA. Em 2022, a ABB inaugurou uma fábrica de robótica em Xangai de US$ 150 milhões.
O veto também acompanha o endurecimento das regras chinesas para aquisições transfronteiriças e a disputa tecnológica com os Estados Unidos, que impõem restrições ao acesso da China a chips avançados. Para Masayoshi Son, fundador da SoftBank, a compra visava acelerar a aposta em IA física; o grupo japonês detém 13% da OpenAI após investimentos de cerca de US$ 64,6 bilhões, segundo dados de 1º de outubro.