Dados da AAA mostram que o preço médio do galão de gasolina comum nos Estados Unidos alcançou US$ 4,09 na última leitura, um centavo acima da medição anterior. Esse nível coloca o combustível 37% mais caro do que estava antes do início da guerra com o Irã, marco utilizado pelos analistas para medir o impacto geopolítico sobre os mercados de energia.

A escalada teve força nos últimos 30 dias: os preços subiram 98 centavos por galão no mês — um aumento mensal mais acentuado do que os observados após eventos como o furacão Katrina (2005) ou as sanções contra a Rússia em 2022, que culminaram em um recorde de US$ 5,02 por galão. Desde 1º de março, os preços cresceram quase diariamente, com apenas três quedas de frações de centavo.

O aumento de 98 centavos em um mês é sinal de volatilidade incomum no mercado de combustíveis.

Os mercados de petróleo reforçam o cenário: o Brent fechou em torno de US$ 109 por barril, com alta próxima a 8% em um dia, enquanto o petróleo bruto dos EUA (WTI) superou US$ 111,5, avanço superior a 11%. Parte desses movimentos ainda não foi totalmente repassada às estimativas de preço de varejo da AAA; os mercados chegaram a operar com o calendário afetado pelo feriado da Sexta-Feira Santa.

O resultado é uma combinação que tende a pressionar a inflação ao consumidor e apertar o orçamento das famílias americanas, especialmente as de menor renda, para as quais combustíveis representam fatia relevante dos gastos. Se a trajetória do petróleo se mantiver no patamar atual, empresas e postos terão margem e incentivo para repassar custos, elevando a visibilidade do tema na economia real.

No plano político e macroeconômico, o movimento complica a narrativa de recuperação e aumenta o risco de desconforto para autoridades econômicas e políticas, que precisam conciliar resposta à inflação e manutenção do crescimento. Para além dos EUA, a alta amplia volatilidade nos mercados globais de energia e merece acompanhamento por parte de governos e agentes econômicos.

Se o petróleo seguir acima de US$110 por barril, os consumidores americanos devem sentir nova alta nas bombas.