A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) advertiu que a normalização do fornecimento de combustível para aviões deverá levar meses, mesmo com sinais de reabertura do Estreito de Ormuz. Em declaração a repórteres em Cingapura, o diretor-geral Willie Walsh destacou que os estragos na capacidade de refino do Oriente Médio criaram um gargalo que não se resolve com a simples retomada da passagem marítima.
O combustível de aviação é o segundo maior custo operacional das companhias aéreas, atrás apenas da folha, representando em média cerca de 27% das despesas. A escassez provocada pelo fechamento temporário do Estreito e pelos efeitos do conflito elevou fortemente os preços do querosene, que mais que dobraram em relação ao patamar inicial do conflito, superando o aumento de cerca de 50% observado no petróleo bruto antes do anúncio de um cessar-fogo temporário.
Mesmo com a reabertura do Estreito de Ormuz, levará alguns meses para que o abastecimento de querosene volte ao nível necessário devido à interrupção da capacidade de refino no Oriente Médio.
Na prática, as empresas do setor já reduziram malhas, operam com menos frequências, transportam combustível adicional e acrescentaram escalas técnicas para reabastecimento. A retração momentânea de capacidade das companhias do Golfo — que representaram 14,6% da capacidade internacional no ano passado — foi apontada pela IATA como uma perda que somente em parte será substituída por outras empresas, com impacto sobre rotas e conectividade.
O movimento de notícias sobre o possível fim temporário das hostilidades levou a uma alta das ações de várias aéreas em Ásia e Europa, e houve queda no preço do petróleo após declarações do presidente dos EUA sobre o acordo de cessar-fogo condicionado à reabertura de Ormuz. Ainda assim, Walsh advertiu que mesmo com petróleo mais barato, os custos do combustível de aviação podem permanecer elevados por meses, por causa da recuperação da capacidade de refino.
Para o mercado aéreo e para os consumidores, isso significa pressão continuada sobre margens e maior probabilidade de repasse parcial dos custos nas tarifas. A IATA sinaliza que os dados de abril e maio serão cruciais para dimensionar a velocidade da recuperação — um prazo que, se confirmado em meses, amplia os desafios operacionais e financeiros para uma indústria já sensível a oscilações de preço.
A queda do preço do petróleo bruto não garante recuo imediato nos custos do combustível de aviação, porque os danos às refinarias mantêm pressão sobre o suprimento e os preços.