As vendas no varejo dos Estados Unidos subiram 0,6% em fevereiro, informou o Departamento de Comércio nesta quarta-feira (1º), numa leitura que confirmou recuperação após uma queda revisada de 0,1% em janeiro. Economistas consultados pela Reuters haviam previsto alta de 0,5%, depois de um relatório anterior que indicava queda de 0,2% em janeiro — número que foi revisto.
A melhora foi impulsionada pela recuperação das compras de veículos automotores e pelo aumento das temperaturas, que animaram consumo de bens. A medida de vendas no varejo mais próxima ao consumo recorrente — excluindo automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços de alimentação — avançou 0,5% em fevereiro, ante alta de 0,2% em janeiro. As famílias de renda mais alta lideraram a expansão dos gastos.
As vendas no varejo dos EUA subiram 0,6% em fevereiro, segundo o Departamento de Comércio.
O fator de risco imediato é a escalada dos preços da energia. A guerra envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã elevou os preços globais do petróleo em mais de 50% e levou o preço médio nacional da gasolina a ultrapassar US$ 4 por galão pela primeira vez em mais de três anos. Se a alta do combustível persistir, parte do aumento do gasto tende a ser consumida pelos custos de deslocamento, reduzindo o espaço para outras compras.
Do ponto de vista macroeconômico e político, o quadro expõe uma vulnerabilidade: o estímulo esperado aos gastos resultante de cortes de impostos pode ser parcialmente anulado pela inflação de energia. Além disso, a predominância do aumento nos rendimentos mais altos aponta para uma recuperação desigual. O Departamento de Comércio ainda sinaliza ajustes por atrasos na divulgação, o que recomenda cautela ao interpretar a tendência mensal dos gastos.
A escalada dos preços da gasolina, ligada à guerra no Oriente Médio, pode reduzir o impulso do consumo.