Marilyn Monroe completaria cem anos em 1º de junho, e o centenário virou oportunidade de revisitar um dos últimos capítulos de sua vida pública por meio de material até agora preservado em sigilo. Um livro que reúne a íntegra da última entrevista concedida por ela e o conjunto completo das fotografias feitas naquele dia traz ao público um retrato menos trabalhado — e por isso mais revelador — da artista que se esforçava para retomar o controle da própria narrativa.

A sessão fotográfica e a conversa que entraram no acervo público foram produzidas em 7 de julho de 1962, quando Marilyn recebeu o repórter Richard Meryman, da revista Life, e o fotógrafo Allan Grant em sua casa na Fifth Helena Drive, em Brentwood, Los Angeles. Grant fotografou a atriz em doze rolos de filme, resultando em mais de 400 imagens que permaneceram guardadas por décadas. A inédita integridade desse arquivo permite acompanhar gestos, fragilidades e nuances que os recortes editoriais da época deixaram de lado.

As imagens devolvem à Marilyn a dimensão humana que os recortes editoriais frequentemente apagaram.

Em São Paulo, o Museu da Imagem e do Som (MIS) programa a exibição das imagens em maio, com sessões dos filmes de Marilyn a partir do mês seguinte. No formato anunciado, a mostra se propõe a contextualizar as fotos com sua dimensão cinematográfica, transformando o espaço expositivo em plataforma de reavaliação do legado da atriz. Para o público brasileiro, trata-se de uma chance rara de ver o material no mesmo circuito que debate memória e cultura pop.

A trajetória do acervo explica parte do efeito desta liberação. Após a morte de Marilyn, os negativos tiveram destino incerto: em 1967, Allan Grant pediu esclarecimentos à Life sobre o que seria feito com as imagens e ouviu desdém. Ele então adquiriu os negativos e os direitos autorais, preservando o arquivo em um cofre pessoal e autorizando, de forma seletiva, apenas pequenas reproduções ao longo das décadas. Somente em 2024 a família de Grant decidiu abrir o material completo, permitindo agora a publicação do livro e a montagem da mostra.

O conteúdo revela uma Marilyn em transição. Aos 36 anos, ela já não era a jovem formatada pelo sistema de estúdio; buscava recuperar Norma Jeane Mortenson por trás da figura pública. O contexto pessoal daquele período — o divórcio de Arthur Miller, a exaustiva experiência nas filmagens de Os Desajustados e problemas de saúde que incluíam internações e tratamento medicamentoso — pesa no olhar das imagens e no tom da conversa com Meryman. Esses elementos ajudam a entender por que a atriz queria falar diretamente ao público, longe dos editores e dos boatos.

O livro e a mostra privilegiem o material bruto para permitir que o público acompanhe a construção — e a reconstrução — de Norma Jeane.

Do ponto de vista de curadoria e mercado, a novidade tem apelo duplo: trata-se de material inédito para pesquisadores e fãs, e ao mesmo tempo é produto cultural com potencial de alcance popular. A escolha de exibir os negativos e de publicar a íntegra da entrevista atravessa o campo entre patrimônio e consumo, estimulando debates sobre intimidade, memória e o modo como a indústria do entretenimento molda narrativas de ídolos. Em termos práticos, a mostra no MIS e o livro chegam num momento em que material de arquivo tem grande demanda por revivals e reedições.

Para espectadores e leitores, o conjunto propõe uma experiência menos decorativa e mais documental. As imagens e a transcrição completa da conversa com Meryman não apenas alimentam a curiosidade sobre a vida privada de Marilyn, mas permitem reconstituir a estratégia comunicativa de uma artista que tentou, nos últimos anos, direcionar sua própria história. A iniciativa também lança luz sobre o trabalho de Allan Grant, cuja carreira na Life incluiu registros históricos de diferentes naturezas, e sobre o destino editorial de arquivos que durante muito tempo ficaram fora de circulação.