A estação irlandesa Classic Hits Radio anunciou nesta quinta-feira que retirou todas as músicas de Ed Sheeran de sua programação por tempo indeterminado. A decisão ocorreu após pedidos de boicote de ouvintes e na esteira da saída de Macklemore da Loop Tour, episódio que virou foco de repercussão nas redes e entre promotores de shows.
O diretor de programação do grupo por trás da rádio disse que a medida foi cuidadosamente ponderada e apresentada como uma resposta ao público e ao movimento de artistas locais que deixaram a turnê. A estação afirmou ainda que, como emissora independente, se sente responsável por escutar sua audiência e valorizar músicos irlandeses envolvidos na controvérsia.
O corte na programação acompanha uma reação maior no entorno da Loop Tour: além de Macklemore ter sido afastado das datas seguintes, nomes como Finneas, Aaron Rowe, a banda Lukas Graham e a irlandesa Beoga também desistiram de participar. A Messina Touring Group informou que, após conversas com casas de show, Macklemore não se apresentará nas datas restantes.
O episódio mistura postura artística, pressão pública e decisões comerciais. Macklemore responsabilizou parte da situação a conversas com donos de estádios e fez doação de US$1 milhão a instituições que atendem palestinos; proprietários de arenas e representantes de Ed Sheeran dizem buscar soluções e doações para a crise humanitária citada. Para o mercado musical, a sequência mostra como controvérsias políticas podem alterar escala, participantes e até a programação de rádios em poucos dias.