A lógica prevaleceu no NRG Stadium: a Alemanha, uma das favoritas do torneio, venceu Curaçao por 7 a 1 na partida de abertura do Grupo E. O jogo, em Houston, marcou a estreia dos caribenhos em Copas e serviu para consolidar a superioridade técnica dos europeus na chave que ainda tem Costa do Marfim e Equador.
A discrepância entre as equipes ficou clara no ranking da Fifa: Alemanha décima, Curaçao 82ª — diferença de 72 posições, só menor que os hiatos entre Bélgica e Nova Zelândia (76) e Brasil e Haiti (77). O confronto também colocou frente a frente o técnico mais jovem desta edição, Julian Nagelsmann (38), e o mais velho a participar de um Mundial, Dick Advocaat (78).
O placar foi construído desde cedo. Aos cinco minutos, Nmecha abriu o marcador após combinação com Florian Wirtz. Curaçao, contudo, reagiu e aos 20 minutos Livano Comenencia aproveitou sobra na área e, com desvio de Joshua Kimmich, fez o primeiro gol do país em uma Copa. A Alemanha retomou o controle ainda no primeiro tempo: Schlotterbeck cabeceou no fim do primeiro tempo e, já nos acréscimos, Kai Havertz converteu pênalti para ampliar.
No segundo tempo, a superioridade se acentuou. Jamal Musiala marcou logo no reinício; mais tarde, Deniz Undav participou de duas jogadas que resultaram no quinto e sexto gols, e Havertz fechou a conta em jogada individual nos acréscimos finais. O resultado deixa a Alemanha em posição confortável na chave e amplia a necessidade de aprendizado e ajuste para Curaçao nas partidas seguintes: os alemães viajam a Toronto para enfrentar a Costa do Marfim, enquanto Curaçao segue nos EUA para encarar o Equador em Kansas City.