Thiago Almada voltou a treinar com a seleção argentina na noite de terça-feira em Kansas City e apareceu no primeiro esboço de time armado por Lionel Scaloni para o amistoso de sábado contra Honduras. Segundo o jornal Olé, o meia está liberado pelo departamento médico após se recuperar de um estiramento muscular, notícia que alivia a comissão técnica às vésperas da estreia na Copa do Mundo.
Além de Almada, o zagueiro Cristian Romero e o atacante Julián Álvarez também foram considerados aptos, mas a tendência é que Romero e Álvarez sejam poupados no penúltimo teste antes do torneio. Outros sete convocados ainda se recuperam; entre eles, Nahuel Molina e Gonzalo Montiel já trabalharam com bola, sinal de progressão no departamento médico.
Sob o calor de mais de 30°C em Kansas City, Scaloni montou um time com Rulli; Capaldo, Otamendi, Lisandro Martínez e Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández e Alexis Mac Allister; Giuliano Simeone, Lautaro Martínez e Thiago Almada. O ensaio mostra que o treinador busca equilíbrio entre testar alternativas e preservar peças-chave, num momento em que a margem para riscos físicos é reduzida.
O amistoso contra Honduras é o penúltimo antes do confronto com a Islândia, na terça-feira (9), e antecede a estreia da atual campeã, dia 16 contra a Argélia, no Grupo J com Áustria e Jordânia. A entrada de Almada no esboço reforça opções ofensivas e criatividade, mas a seleção ainda precisa gerenciar minutos e evitar recaídas físicas na reta final de preparação.