Carlo Ancelotti anunciou que deve repetir a escalação empregada na vitória sobre a Escócia e manterá Neymar no banco no duelo desta segunda-feira contra o Japão, em Houston. O técnico reconheceu a evolução física do atacante, mas condicionou o aumento do tempo de jogo ao andamento da partida.
Neymar entrou aos 30 minutos do segundo tempo no confronto anterior, cumprindo 15 minutos em campo após recuperação de uma lesão na panturrilha direita. Ancelotti destacou que o jogador melhorou nas últimas semanas, embora não tenha podido treinar com a equipe o tempo todo durante a preparação.
A aposta em preservar o camisa 10 no início reflete uma leitura de risco e prudência: usar Neymar com cautela protege o atleta e mantém a alternativa tática caso o jogo peça mudança. Ainda assim, Ancelotti foi claro ao afirmar que o atacante tem condições de atuar por mais tempo quando o contexto do confronto justificar.
Se o Brasil superar o Japão, a seleção terá pela frente o vencedor de Noruega e Costa do Marfim na fase seguinte, partida prevista para domingo. A gestão dos minutos de Neymar será observada como indicativo da real recuperação física e da dependência da equipe no capitão nas etapas decisivas.