Apesar de ter atuado por apenas seis minutos pelo Flamengo, Anthony Valencia recebeu nova convocação da seleção do Equador e chega à Data Fifa decidido a recuperar ritmo e confiança. O atacante de 23 anos foi contratado do Royal Antwerp por quase R$ 44 milhões e ainda é visto pelo clube como aposta de médio prazo, não como descartável.
O técnico Leonardo Jardim justificou a pouca minutagem com dois fatores: a concorrência intensa no setor ofensivo e um afastamento de treinamento por conta de conjuntivite. Em tom explicativo, Jardim lembrou que a disputa por vagas é forte e que Valencia perdeu dias de preparação em razão do problema de saúde.
Com certeza. O Freitas tem sido muito mais utilizado que o Valencia, principalmente por dois motivos. O primeiro motivo tem a ver com competitividade dentro do elenco. No momento que o Valencia chega, o Plata sai, mas o Plata volta (risos). Aí ficamos com Plata, Carrascal, temos o Luiz Araújo e o Valencia
Jardim também destacou que a competitividade do elenco pesa na escolha das opções para o ataque. Plata voltou ao grupo, há Carrascal, Luiz Araújo e até Lucas Paquetá, que pode atuar pelo corredor, reduzindo o espaço do jovem equatoriano para ganhar sequência.
Nos bastidores, a avaliação interna é de que Valencia pode se tornar peça útil com adaptação ao ritmo do Brasileirão. Além da busca por espaço no Flamengo, o atleta soma experiência recente com a seleção do Equador, tendo disputado a Copa do Mundo de 2026.