Apesar do placar dilatado — Bélgica 5, Nova Zelândia 1 — o momento mais discutido da partida em Vancouver aconteceu aos 19 minutos do primeiro tempo. O árbitro jordaniano Adham Makhadmeh marcou pênalti por toque de mão do neozelandês Surman dentro da área; após chamada do VAR, o árbitro retornou ao monitor e decidiu anular a marcação.
A decisão detonou reação imediata nas redes sociais. Torcedores reagiram à inversão, e parte da movimentação online fez comparação direta com um lance polêmico na final do Campeonato Argentino entre River Plate e Belgrano, em que uma situação semelhante foi interpretada de forma distinta. A referência reviveu acusações de inconsistência nas decisões em momentos decisivos.
O episódio reacende o debate sobre a aplicação do VAR: enquanto a tecnologia nasceu para reduzir erros claros, críticos apontam que a percepção de critérios variados entre jogos alimenta descrédito. Especialistas e torcedores cobram mais transparência nos parâmetros usados para rever lances e maior padronização nas interpretações adotadas por comissões e árbitros.
No campo, a anulação não impediu a classificação belga à segunda fase, mas o episódio segue sendo tema nas redes e entre comentaristas. Além de repercutir no curto prazo, a polêmica aponta para um desafio institucional: manter a confiança do público na arbitragem à medida que o VAR ganha papel central nas grandes competições.