Um árbitro com mais de 20 anos de experiência foi agredido com uma cabeçada na manhã de domingo durante a estreia do Campeonato Varzeano de Itapetininga. O incidente ocorreu aos 10 minutos do primeiro tempo na partida entre Athenas e Salve Quebrada, quando o oficial expulsou um jogador do Athenas e, em seguida, foi atingido pelo atleta identificado como Fábio Vieira de Araújo.
A partida foi imediatamente suspensa. Testemunhas e imagens divulgadas nas redes sociais mostram o momento da agressão; não havia policiamento presente no campo, apenas uma ambulância do SAMU. O árbitro, Juliano Assis, de 41 anos e natural de Sorocaba, foi internado no hospital local com aprofundamento na face e aguarda transferência para realizar cirurgia na região atingida.
A repercussão foi rápida: o Athenas desligou o jogador responsável e a prefeitura anunciou o banimento do agressor de todas as competições do município, além da eliminação automática do Projeto Athenas do campeonato e suspensão de até dois anos. A Liga Desportiva de Itapetininga afirmou que dará total amparo ao árbitro e que a Junta Desportiva Disciplinar marcará audiência para aplicar as sanções previstas no regulamento.
Autoridades municipais informaram que prestam apoio médico, jurídico e psicológico à vítima. O episódio expõe fragilidades de segurança em eventos amadores e levanta a necessidade de protocolos mais rígidos em competições locais, inclusive presença policial e mecanismos de proteção para oficiais e atletas. Clubes e organizadores agora terão de responder não só na esfera esportiva, mas também às consequências reputacionais e administrativas do caso.