A Argélia saiu de campo com um empate por 3 a 3 diante da Áustria na madrugada deste domingo (29) e, curiosamente, viu sua torcida celebrar o gol adversário que carimbou a vaga no mata-mata. Vídeos que viralizaram mostram argelinos em euforia ao perceberem que o placar final atendia ao cálculo que evitava um confronto imediato com a líder de outro grupo.
Antes da partida a situação era clara: Áustria e Argélia ocupavam a segunda e a terceira posição do Grupo J, e um empate classificaria ambas, ao passo que uma vitória de qualquer lado eliminaria o adversário. Pelo cruzamento do torneio, o segundo colocado do grupo enfrentaria a Espanha, líder do Grupo H, enquanto o terceiro encararia a Suíça, líder do Grupo B, com possibilidades subsequentes distintas nas oitavas.
Em campo, o jogo foi equilibrado e permaneceu em 2 a 2 até os acréscimos. Riyad Mahrez colocou a Argélia à frente nos minutos finais, posição que a deixava provisoriamente em segundo. A vantagem, porém, durou pouco: aos 51 minutos do segundo tempo, Sasa Kalajdzic empatou para a Áustria, decretando o 3 a 3 que classificou ambos. As imagens da torcida em Argel demonstraram que, naquele contexto, o empate era motivo de comemoração.
Mais que festa, a reação dos torcedores expressou um cálculo pragmático. Evitar a Espanha nas oitavas e entrar em um lado do chaveamento considerado menos espinhoso valeu a celebração. No fim, a igualdade garantiu a continuidade das duas seleções no torneio e redesenhou o caminho nas fases eliminatórias — um desfecho que, para a torcida argelina, teve gosto de conquista estratégica.