O Botafogo saiu na frente, mas perdeu por 2 a 1 para o Bahia na Fonte Nova, pela 18ª rodada do Brasileirão. O resultado se desenhou após uma série de reviravoltas: um cartão vermelho inicialmente mostrado a Ademir foi revisto pelo VAR e cancelado; já no lance seguinte o goleiro Neto foi expulso por reclamação, depois que o árbitro assinalou escanteio após demora na reposição de bola. Um gol contra de Ferraresi completou a virada.
Na saída do campo, Arthur Cabral foi duro com a arbitragem e afirmou que a equipe foi prejudicada por critérios inconsistentes. O atacante lembrou situações recentes em que a cera não foi punida e disse ter prometido a si mesmo, ainda na Europa, evitar discussões sobre arbitragem — mas que a sequência de decisões o obrigou a falar. Para o camisa 9, o time não merecia sair derrotado, apesar de ter jogado parte do jogo com um a menos.
Além das marcações, Cabral atacou o estado do gramado da Fonte Nova: classificou o piso como 'pasto' e questionou a coerência de críticas feitas a campos sintéticos quando grandes estádios permitem que se jogue em condições tão precárias. O jogador citou comentário de Fernando Diniz sobre o próprio Nilton Santos e cobrou menos hipocrisia na avaliação das condições de jogo.
Com 22 pontos, o Botafogo ocupa provisoriamente a 11ª posição e agora terá a pausa para a Copa do Mundo — retorno só no fim de julho. A derrota em Salvador amplia a cobrança sobre a equipe: além das falhas em momentos decisivos, o clube terá de ajustar comportamento e repertório diante de arbitragens divergentes e melhorar a consistência para recuperar posição na tabela.