Artur Jorge classificou o jogo com o Flamengo, no Maracanã, como uma espécie de "primeira final" para o Cruzeiro e buscou preservar o elenco no domingo, diante do Corinthians. A opção por rodar o time teve objetivo claro: poupar desgaste físico e recuperar energia emocional após uma sequência exigente de partidas.
A vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians, segundo o treinador, pode ser importante para a confiança da equipe no embate continental. Em campo, a rotação não comprometeu o resultado e, ao mesmo tempo, permitiu que titulares desgastados tivessem algum descanso antes de uma decisão em jogo único, em plena altitude emocional que representa o Maracanã para um mata-mata.
O técnico terá reforços importantes: o lateral-direito Fagner e o volante Lucas Romero retornam após suspensão e foram titulares nos 90 minutos no Brasileirão. A baixa fica por conta de Matheus Henrique, que cumpre suspensão por acúmulo de cartões e será ausência sentida no meio-campo. Além disso, as cinco contratações recentes — Gabriel Rojas, Zé Lucas, João Costa, Lucho Rodríguez e Wesley — já foram aproveitadas no primeiro jogo e estarão disponíveis para a viagem.
No departamento médico, seguem de fora Cássio, Gabriel Pec e Luis Sinisterra. Com o calendário apertado e a vaga em disputa nas oitavas, a palavra de ordem de Artur Jorge é gestão de recursos: transformar a vantagem física e o impulso psicológico da vitória em rendimento no Maracanã, onde o Cruzeiro precisa repetir a solidez mostrada no Mineirão para avançar.