A expectativa de um bom lugar no grid para Gabriel Bortoleto terminou ainda no Q1 deste sábado em Mônaco. Na entrada da chicane após o túnel, o jovem piloto tocou o guard rail — um contato aparentemente leve, mas suficiente para quebrar a suspensão do carro. Sem condições de seguir, Bortoleto abandonou a sessão e vai largar em 16º no domingo.
O piloto não tentou fugir da responsabilidade: admitiu erro e disse ter sido desnecessário se aproximar tanto do muro naquele momento da classificação. Bortoleto ressaltou que vinha animado depois do terceiro treino livre, em que o desempenho deixou a expectativa de avançar às fases finais, e pediu desculpas à equipe pela perda da oportunidade. Nico Hülkenberg, companheiro de Audi, terminou em 13º.
O episódio tem impacto prático para a equipe: além de tirar a chance de um carro da Audi chegar ao Q3, empurra Bortoleto para uma posição ingrata em Monte Carlo, pista em que ultrapassagens são raras. O novo dispositivo de ultrapassagem foi citado pelo piloto, que avaliou que o botão terá pouca eficácia aqui, o que reduz ainda mais as opções de recuperação em prova limpa.
A alternativa passa por estratégia agressiva ou por incidentes que mexam com o pelotão — cenários incertos. Na ausência desses fatores, a expectativa é de luta para ganhar posições com pit stops bem calibrados e aproveitar qualquer oportunidade que surgir. Ainda assim, o erro na classificação é um revés claro para quem sonhava em pontuar alto no Principado.