O Botafogo não conseguiu corresponder às expectativas na estreia do técnico Franclim Carvalho na Copa Sul-Americana. Nesta quinta-feira (9), no Nilton Santos, o Alvinegro ficou no empate por 1 a 1 com o Caracas, da Venezuela, diante de 11.931 presentes (10.241 pagantes). Wilfred Correa abriu o placar para os visitantes ainda no primeiro tempo; Arthur Cabral igualou cinco minutos após o intervalo.
Apesar de controlar a posse de bola — com picos superiores a 70% no primeiro tempo — a equipe carioca não converteu domínio em oportunidades claras. O Caracas postou um bloco baixo e apostou nos contra-ataques, criando risco nos lances isolados e enfim marcando aos 41 minutos, em jogada originada de escanteio e aproveitamento da sobra na área.
A mudança promovida por Franclim no intervalo, com a entrada de Arthur Cabral, trouxe reação imediata: o centroavante aproveitou disputa na área e deixou tudo igual aos cinco minutos da etapa final. O Botafogo pressionou, sobretudo nos primeiros 25 minutos, mas faltou eficiência nas finalizações — o goleiro Benítez fez defesas importantes e o travessão também negou a virada alvinegra.
O ponto somado deixa o time em terceiro no Grupo E e oferece pouco alento diante da sequência de jogos: o Botafogo volta ao Nilton Santos no domingo (12) pelo Brasileirão, contra o Coritiba, e enfrenta o Racing-ARG na próxima quarta pela Sul-Americana. A estreia expôs um problema claro: posse sem objetividade. Para um treinador em início de trabalho, a partida evidencia que eficiência ofensiva e finalizações mais contundentes terão de ser prioridade imediata.