A grande novidade no treino do Botafogo nesta quarta-feira no Estádio Nilton Santos foi a presença de Gabriel de Alba, o novo investidor ligado à SAF. Foi o primeiro contato do mexicano com jogadores e comissão técnica; após a atividade, ele fez um discurso de incentivo e afirmou acreditar na classificação para as quartas da Copa Sul-Americana.
O cenário, porém, é adverso: o time perdeu por 6 a 1 na partida de ida e precisa de uma vitória por seis gols para avançar sem depender de pênaltis. No campo, Rodrigo Bellão — técnico interino desde a demissão de Franclim Carvalho — ensaiou mudanças e a principal novidade foi Danilo Pereira treinando na vaga de Matheus Martins.
A atividade deu prioridade à equipe titular, que trabalhou cobranças de pênalti e situações de bola parada; os reservas treinaram em campo reduzido, divididos em dois grupos. A formação provável divulgada pela comissão tem Warleson; Vitinho, Justino, Ferraresi e Alex Telles; Huguinho, Danilo, Medina e Montoro; Danilo Pereira e Arthur Cabral.
A aparição do investidor tem função clara de transmitir confiança interna e imagem externa, mas não altera a conta em campo: a missão é improvável e aumenta a pressão sobre Bellão e o grupo. O confronto contra o Cienciano será, mais que um jogo, um termômetro da resposta técnica e emocional do elenco sob nova gestão.