O Botafogo venceu o Caracas por 3 a 1, virou o jogo e confirmou a melhor campanha da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Com 16 pontos em 18 possíveis — cinco vitórias e um empate — o time assegurou a vantagem de decidir todos os confrontos de mata-mata em casa, no Nilton Santos. Racing e Independiente Petrolero ficaram pelo caminho; o Caracas fechou em segundo lugar na chave.
Apesar da comemoração pela posição geral, o técnico Franclim Carvalho adotou tom crítico ao avaliar a atuação. Segundo o treinador, o primeiro tempo esteve aquém do esperado: o time criou poucas chances, sofreu gol em jogada de bola parada e deixou margem para perigo. O segundo tempo, com ritmo mais alto, foi bem diferente e resultou na virada, mas a leitura de Franclim é de que há pontos claros a corrigir.
Com a vaga já garantida antes do apito inicial, a comissão técnica optou por rodar o elenco e preservou peças que vinham sendo mais utilizadas. Franclim justificou a ausência de Ferraresi na escalação justamente pela intenção de poupá‑lo para o compromisso do sábado, elogiando o profissionalismo e a regularidade do jogador. O treinador também celebrou a convocação de Danilo à seleção como reflexo do trabalho do clube e do grupo.
A melhor campanha garante vantagem tática e logística — decidir em casa é fator relevante nas fases eliminatórias —, mas o resultado escancara duas exigências imediatas: eliminar vulnerabilidades em bolas paradas e melhorar o começo das partidas. Para transformar o desempenho de fase de grupos em um projeto vitorioso, o Botafogo precisará manter consistência e corrigir these lapsos defensivos antes do duelo contra o Bahia e do início do mata‑mata.