O Botafogo demonstrou interesse em Chancel Mbemba, zagueiro de 31 anos que ficou livre no mercado após deixar o Lille, da França. Capitão da seleção da RD Congo na Copa do Mundo, Mbemba ganhou projeção internacional ao liderar o time africano e chegou a dar uma assistência na eliminação contra a Inglaterra, por 2 a 1.
O movimento tem lógica esportiva: na atual janela o clube já trouxe o canhoto Lucas Monzón, mas, com as saídas de Bastos e Barboza, a diretoria quer mais um defensor central. Mbemba surge como opção por experiência e liderança, atributos raros em mercado de jogadores sem custo de transferência.
Há sinais de ressalva: na última temporada o zagueiro foi reserva no Lille, o que coloca dúvidas sobre ritmo de jogo e condição física imediata. A escolha, portanto, mistura vantagem econômica — por ser agente livre — com risco esportivo, já que dependeria de readaptação ao alto ritmo do Brasileirão.
Para o Botafogo, a contratação seria um reforço com perfil pronto para assumir ambiente de pressão e organizar a retaguarda, mas também uma aposta. A decisão deve passar por avaliação médica e por um balanço entre necessidade imediata de elenco e a margem de segurança técnica exigida para a temporada.