A seleção brasileira de futebol de cegos inicia nesta quinta-feira (9) sua participação nos Jogos Parasul-Americanos, em Valledupar (Colômbia). A estreia será às 18h (horário de Brasília) contra o Panamá, em Agustín Codazzi, com transmissão ao vivo pelo canal da emissora pública Señal Colombia no YouTube. A competição serve como abertura do novo ciclo rumo aos Jogos Paralímpicos de Los Angeles-2028.
O torneio surge em um momento de revisão para o time verde e amarelo. Pela primeira vez fora do topo em Paris, a equipe ficou com o bronze após ser eliminada pela Argentina na semifinal e vencer a Colômbia na disputa pelo terceiro lugar. No último ciclo, o Brasil também não conquistou os principais títulos: a Copa América de 2022 (Córdoba) e o Mundial de 2025 (Birmingham) ficaram com a Argentina.
No formato do torneio, Brasil, Argentina, Chile, Colômbia, Panamá e Peru se enfrentam em turno único na fase inicial; as duas melhores campanhas vão à final e terceiro e quarto disputam o bronze. Após a estreia contra o Panamá, a seleção enfrenta a Colômbia, Argentina, Chile e Peru, com as decisões do torneio previstas para o último dia, quando serão disputados o bronze pela manhã e a final às 18h.
Os Jogos marcam a estreia de Julio Cesar Macena, o Cesinha, no comando técnico da seleção — ele substitui Fábio Vasconcelos e esteve como chamador na campanha do bronze em Paris. Nesta pré-temporada o grupo venceu três amistosos contra a França, em São Paulo. Fora das quadras, a delegação brasileira lidera confortavelmente o quadro de medalhas em Valledupar: 68 pódios, sendo 31 ouros, 25 pratas e 12 bronzes, sinal da profundidade do esporte paralímpico nacional.