A seleção masculina do Brasil confirmou a vitória sobre a China por 3 sets a 0 (25/16, 25/20 e 25/21) neste domingo, em Chicago, mas o triunfo não evitou a eliminação precoce da Liga das Nações. É a primeira vez, desde a criação do torneio em 2018, que a equipe não avança ao mata-mata.
A campanha foi comprometida pela derrota para a Polônia na sexta-feira. Com isso, o Brasil ficou dependente de uma combinação de resultados e precisava que a Bulgária perdesse para os Estados Unidos — o que não ocorreu: os búlgaros triunfaram por 3 a 1 no sábado e anteciparam a queda brasileira.
Com a vitória sobre a China, o Brasil chegou a 19 pontos e ficou na nona posição; a Ucrânia, em sétimo, soma 23 pontos, enquanto a Bulgária ainda teve a chance de igualar os ucranianos. Pelo regulamento, vitórias por 3 sets a 0 ou 3 a 1 valem três pontos; triunfos por 3 a 2 rendem dois ao vencedor e um ao perdedor.
No plano individual, o ponteiro Adriano foi o melhor do Brasil na partida, com 13 pontos, seguido pelo central Flávio (12) e o oposto Darlan (11). Do outro lado, Bin Wang foi o destaque chinês com 10 pontos. Apesar de terminar na lanterna da fase, a China se classifica às quartas por ser sede dos jogos finais.
A eliminação reforça a necessidade de reação e ajustes no trabalho da comissão técnica e do elenco, próximo desafio do ciclo que visa a retomada do desempenho em competições internacionais. As quartas de final estão marcadas para 29 de julho a 2 de agosto em Ningbo; a Polônia é a atual campeã.