O surfe brasileiro colocou seis representantes nas oitavas de final da etapa de Margaret River, segunda parada da temporada da World Surf League (WSL). Avançaram Gabriel Medina, Yago Dora, Ítalo Ferreira, João Chianca e os irmãos Miguel e Samuel Pupo em um dia de boas leituras de ondas e baterias decididas por margens apertadas. A janela de competição foi aberta nesta quinta-feira (16).
Entre os resultados, Samuel Pupo foi o primeiro a se classificar ao somar 15,50 contra 11,60 do norte-americano Cole Houshmand; Gabriel Medina dominou Alan Cleland (13,16 a 8,50); Yago Dora bateu Jacob Willcox com 13,67 a 12,93; e Miguel Pupo — líder do ranking após Bells Beach — passou por Morgan Cibilic com 12,83 a 6,90. Ítalo Ferreira avançou por diferença mínima sobre Ramzi Boukhiam (13,47 a 13,33) e João Chianca derrotou Jake Marshall (12,70 a 12,00).
Nem tudo foi perfeito: nomes de peso como Filipe Toledo, Matheus Herdy e Alejo Muniz foram eliminados, diminuindo a profundidade brasileira na chave. Ainda assim, o país reforça sua presença entre os favoritos; o duelo 100% nacional entre Ítalo e João Chianca nas oitavas promete tensão e histórico local, enquanto Medina terá pela frente o anfitrião Jack Robinson, bicampeão da etapa em 2024.
O quadro das oitavas inclui confrontos que podem decidir rumos da etapa: Samuel Pupo enfrentará Kanoa Igarashi, Miguel Pupo pega Ethan Ewing, e Gabriel Medina mede forças com Jack Robinson. No feminino, a brasileira Luana Silva estreia direto no round 2 contra a anfitriã Sophie McCulloch. A competição segue com atenção ao desempenho individual que pode alterar a tabela do ranking e a confiança dos atletas para as próximas etapas.