Hugo Calderano confirmou nesta quinta-feira (10) a segunda vitória seguida no WTT Champions Macau e garantiu lugar nas quartas de final do torneio. O brasileiro, 7º do ranking mundial, precisou virar a partida contra o croata Tomislav Pucar (30º) e venceu por 3 a 1, com parciais de 6/11, 11/7, 11/6 e 11/3.
O desempenho sucede a vitória de estreia sobre o australiano Nicholas Lum (46º), quando Calderano triunfou por 3 a 0 na terça (8). Com a vaga assegurada, o carioca volta à mesa no sábado (12) para enfrentar o vencedor do confronto entre o japonês Sora Matsushima (3º) e Wong Chun Ting (41º), jogo marcado para a madrugada desta sexta (11), a partir de 0h55.
A edição de Macau reúne 32 atletas, mas tem ausências significativas: o líder do ranking Wang Chuqin e o francês Félix Lebrun não participam, abrindo um caminho competitivo diferente do esperado. Calderano já teve desempenho de destaque na cidade no ano passado, quando foi campeão da Copa do Mundo em Macau e finalista do WTT Champions, perdendo a decisão justamente para Wang.
No torneio feminino, o Brasil perdeu a representante Bruna Takahashi (26ª), que foi eliminada por Hana Goda (21ª) na estreia por 3 a 1. Para Calderano, a sequência positiva confirma a condição de favorito entre os atletas restantes, mas o confronto com um top-3 como Matsushima, se confirmado, representará um teste claro para suas ambições na competição.