Hugo Calderano, 7º do ranking mundial, eliminou Felix Lebrun — vice‑líder — nas quartas do China Smash, em Pequim, e carimbou vaga na semifinal do torneio de maior pontuação do circuito (2.000). O brasileiro venceu por 4 a 1, com parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9.
A vitória interrompeu uma sequência de três triunfos de Lebrun — dois deles neste ano — e surge como resposta à derrota para o francês na disputa do bronze em Paris‑2024. Antes do confronto, Calderano já vinha em boa campanha no evento, com vitórias convincentes sobre Dimitrij Ovtcharov, An Jaehyun e Patrick Franziska, todas por 3 a 0.
Pela frente, porém, vem um desafio duro: o taiwanês Lin Yun‑Ju (6º), que avançou com um 4 a 0 sobre o sueco Trüls Moregard (5º). No histórico entre Calderano e Lin, o taiwanês tem vantagem clara (4 a 1), um indicador de que o brasileiro precisará variar tática e manter o nível para seguir em frente.
O duelo por vaga na final está marcado para começar às 1h (horário de Brasília) de domingo (11). O resultado em Pequim reforça o momento de Calderano no circuito e lhe dá impulso em pontos e confiança, mas o confronto contra Lin será o termômetro para transformar essa sequência em um avanço que realmente pese no ranking.