Carlos Vinicius, artilheiro do Grêmio na temporada, viveu uma noite incomum na estreia do time pela Sul-Americana: o centroavante cobrou três pênaltis seguidos e teve todas as tentativas defendidas por Sebastián Pérez, do Palestino. O jogo terminou sem gols e com a sensação de oportunidade perdida para a equipe brasileira.
A sequência começou aos oito minutos, quando Zuñiga derrubou Tetê dentro da área. Na primeira cobrança, Pérez tocou na bola e ela bateu na trave antes de sair para escanteio. O VAR acionou o árbitro e informou que o goleiro havia se adiantado, obrigando a repetição da penalidade.
Na nova cobrança, Pérez mudou o canto e novamente defendeu — a bola voltou a bater no poste. Outra vez o árbitro mandou repetir o pênalti por infração do goleiro. Na terceira tentativa, já sob forte pressão, Carlos Vinicius escorregou no chute e viu o adversário fazer a defesa com a perna no centro do gol.
O segundo tempo trouxe ainda mais frustração: o Grêmio chegou a comemorar um gol que acabou anulado após revisão do VAR por toque de braço de Riquelme na jogada de passe. No fim, o time saiu de campo sem marcar e com a responsabilidade de explicar a eficiência do rival nas penalidades e a falta de execução em momentos decisivos.
Além do constrangimento individual para o atacante, o resultado reforça uma necessidade clara de respostas técnicas e psicológicas: a cobrança de pênaltis, a tomada de decisão em campo e a capacidade de recuperar pontos em torneio continental passam a ser pontos de atenção para comissão técnica e diretoria.