A Conmebol anunciou nesta sexta-feira (3/4) a substituição do árbitro principal para o duelo entre Junior Barranquilla e Palmeiras, pela 1ª rodada da fase de grupos da Copa Libertadores. Marcada para a próxima quarta-feira, na Colômbia, a partida teve a escalação inicial alterada após um problema médico com o juiz designado.
Facundo Tello, da Argentina, não terá condições de apitar a estreia do Verdão. O árbitro sofreu uma lesão na perna esquerda durante a partida entre República Democrática do Congo e Jamaica, válida pela repescagem da Copa do Mundo, e precisou ser substituído ainda na prorrogação — o atendimento interrompeu o jogo por cerca de cinco minutos.
A Comissão de Árbitros da CONMEBOL anunciou a substituição do árbitro principal para a partida entre Junior e Palmeiras.
Em nota, a Comissão de Árbitros da CONMEBOL confirmou que outro argentino, Maximiliano Ramírez, assumirá o comando da partida em Barranquilla. Ramírez já tem histórico recente com o Palmeiras: atuou no confronto contra o Bolívar na última temporada, quando apitou a vitória por 2 a 0 do clube paulista.
O episódio evidencia a necessidade de contingência nas designações internacionais, sobretudo em janelas de Data Fifa, quando árbitros também podem ser mobilizados para seleções ou eliminatórias. Para o Palmeiras, a troca traz um componente de previsibilidade: trata-se de um árbitro com quem o clube já teve contato em competições oficiais.
A alteração foi confirmada a cinco dias do confronto, e as equipes terão tempo para se ajustar à mudança na equipe de arbitragem. Nos minutos finais do jogo em que Tello se lesionou, o quarto árbitro, Darío Herrera, havia assumido a condução. A Conmebol não indicou mudança adicional na arbitragem assistente.
Facundo Tello sofreu uma lesão na perna esquerda durante a prorrogação e acabou sendo substituído, o que inviabilizou sua participação na estreia do Verdão.