A sexta-feira, 3 de julho, fecha a segunda fase da Copa do Mundo realizada por Estados Unidos, Canadá e México. Três partidas definem os últimos classificados às oitavas de final: Austrália x Egito em Dallas, Argentina x Cabo Verde em Miami e Colômbia x Gana, que encerra a jornada. É o último dia para seleções que ainda não garantiram sequência no mata-mata.
Na estreia do dia, Austrália e Egito chegam com histórias distintas. A seleção egípcia vive a expectativa do retorno de Mohamed Salah, que sofreu distensão na coxa; a equipe ainda pode ter desfalques na zaga, com Hamdi Fathi, Ahmed Fatouh e Hossam Abdelmaguid sob observação. Do outro lado, a defesa australiana tem a surpresa Lucas Herrington, revelação do torneio e alvo de interesse de clubes como o Barcelona.
O confronto mais midiático é Argentina x Cabo Verde. Lionel Messi, que disputa a artilharia com Mbappé (seis gols cada um na competição), encara Josimar Dias — o Vozinha —, goleiro de 40 anos que virou sensação. A Argentina, atual campeã, busca retomar a trajetória rumo à final e ao tetracampeonato; Cabo Verde tenta escrever história após avançar ao mata-mata em sua primeira participação, com três empates na fase de grupos.
Colômbia e Gana fecham a rodada com reencontros e simbolismo: Carlos Queiroz, hoje no comando de Gana, dirigiu a Colômbia até dezembro de 2020. A seleção colombiana, que retorna a um Mundial após ficar fora em 2022, tem em James Rodríguez seu principal nome neste torneio. Horários: 15h (Austrália x Egito — TV Globo, SporTV, Globoplay, ge.globo, CazéTV), 19h (Argentina x Cabo Verde — TV Globo, SporTV, ge, Globoplay, SBT, NSports, CazéTV) e 22h30 (Colômbia x Gana — CazéTV).