O Corinthians saiu derrotado por 3 a 1 para o Botafogo, na 16ª rodada do Brasileirão, e viu a agonia se prolongar. Arthur Cabral marcou os três gols do time carioca no Engenhão e empurrou o Timão para a 17ª posição, com 18 pontos, dentro da zona de rebaixamento. O resultado acende um sinal de alerta imediato para a equipe e sua torcida.
Apesar da boa fase nas copas — com classificação garantida na Libertadores e na Copa do Brasil, onde segue invicto — o desempenho no campeonato nacional segue aquém. Desde a chegada de Fernando Diniz o time soma duas vitórias, dois empates e duas derrotas no Brasileirão, e a escalação sofreu duas alterações obrigatórias para este jogo (Ramalho entrou no lugar do suspenso Gabriel Paulista; Carrillo iniciou no ataque). Ainda assim, o comando técnico não conseguiu traduzir boa fase em recuperação no torneio.
A queda expõe problemas crônicos: o Corinthians tem o pior ataque da competição, com apenas 14 gols, e termina a rodada atrás do Santos no desempate por ter marcado menos. Fora de casa a equipe também não convence — são três derrotas, quatro empates e só uma vitória no período. No Engenhão, o Timão criou chances, mas falhou na eficiência e permitiu que Arthur Cabral decidisse o jogo.
Com apenas dois jogos antes da pausa para a Copa do Mundo — Atlético-MG na Neo Química Arena e depois Grêmio fora — o calendário não perdoa. A sequência exige ajustes táticos e mais aproveitamento ofensivo; sem respostas rápidas, o desgaste sobre a diretoria e o treinador tende a crescer, e a luta contra o rebaixamento passará a dominar a agenda do clube.