A Costa do Marfim arrancou uma vitória dramática por 1 a 0 sobre o Equador na estreia do Grupo E, neste domingo, na Filadélfia. O gol decisivo saiu aos 44 minutos do segundo tempo: Amad Traoré marcou de dentro da área e garantiu os três pontos para os africanos em um jogo resolvido apenas no final.
A partida teve momentos de nervosismo para os marfinenses — a equipe chegou a acertar três bolas na trave antes do desfecho — e foi decidida em um contra-ataque puxado pelo zagueiro Singo. A vitória deixa a Costa do Marfim na segunda posição do grupo, atrás apenas da Alemanha, que teve atuação vistosa na rodada.
No intervalo entre o alívio e a comemoração, os jogadores da seleção africana seguiram para o vestiário e registaram uma celebração marcada por dança e emoção, cena que traduziu o peso do resultado após um jogo tenso. A reação coletiva evidenciou não só a alegria pelo triunfo, mas também o alívio diante das chances desperdiçadas ao longo do confronto.
O calendário não dá tempo para folga: os marfinenses enfrentam a Alemanha no próximo sábado, em Toronto, às 17h (de Brasília), num duelo que tende a definir as perspectivas da chave. A seleção encerra a participação na primeira fase em 25 de junho, de volta à Filadélfia, contra Curaçao. O resultado desta estreia dá moral, mas mantém a necessidade de evolução diante de adversários de maior calibre.