Criciúma e Fortaleza vão se enfrentar nos playoffs de acesso da Série B, em confronto que remete à decisão de 2002, quando o Tigre faturou o título da segunda divisão. A vaga no mata-mata e o adversário já estavam definidos, e a confirmação do reencontro veio com os resultados da penúltima rodada.
Os dois clubes perderam fora de casa no fim de semana: Vila Nova 1 x 0 Criciúma e Novorizontino 2 x 1 Fortaleza. No sábado, às 16h30 (horário de Brasília), o Criciúma recebe o Novorizontino e o Fortaleza visita o Vila Nova para fechar a classificação e definir a ordem dos confrontos nos playoffs.
A final de 2002 ficou marcada pela virada do Criciúma. No jogo de ida, no Castelão, o Fortaleza venceu por 2 a 0, com gols de Vinícius e Finazzi. No Heriberto Hülse, Paulo Baier fez hat-trick e Dejair também marcou, assegurando o título catarinense; Vinícius fez o único do Fortaleza. A decisão terminou em confusão: após uma troca de cusparadas entre Vinícius e Juca, houve briga entre as equipes e o árbitro Paulo César Oliveira aplicou expulsões — três jogadores do Fortaleza e dois do Criciúma.
Os playoffs serão disputados em ida e volta. Se os dois jogos terminarem empatados no saldo — ou houver uma vitória para cada lado com igualdade de gols — a vaga ficará com a equipe de melhor campanha na fase regular; não haverá disputa por pênaltis. A definição da ordem dos jogos pode ser determinante por assegurar o segundo jogo em casa ao time com melhor campanha.