O Cruzeiro confirmou a classificação às oitavas de final da Conmebol Libertadores ao golear o Barcelona de Guayaquil por 4 a 0 e garantir o segundo lugar do Grupo D. A vitória manteve a tradição do clube de nunca ser eliminado na fase de grupos e fechou a campanha que o coloca no pote 2 para o sorteio das oitavas.
Do ponto de vista financeiro, a passagem adiante teve efeito imediato: o clube acumulou US$ 3,27 milhões em premiações na competição, o equivalente a cerca de R$ 16,52 milhões pela cotação atual. A vitória na última rodada rendeu, sozinha, US$ 340 mil (aproximadamente R$ 1,7 milhão), parte do pacote de bônus por triunfos na fase de grupos e pelo avanço à fase mata-mata.
O adversário do Cruzeiro será conhecido no sorteio da Conmebol, marcado para esta sexta-feira, que também definirá o chaveamento até a final, em 28 de novembro, em Montevidéu. Os times do pote 1 — entre eles Flamengo, Coquimbo Unido, Independiente Rivadavia, Universidad Católica, Corinthians, Cerro Porteño, LDU e Independiente del Valle — estarão na disputa por um confronto com a Raposa.
Na leitura esportiva e administrativa, a classificação representa receita importante para um clube com contas pressionadas, mas também aponta desafio esportivo: terminar em segundo força um caminho teoricamente mais árduo nas oitavas, com confronto provável contra um adversário de maior trajetória na Libertadores. Resta ao técnico ajustar a equipe para traduzir o alívio financeiro em campanha competitiva nas fases decisivas.