O técnico Cuca colocou em dúvida a presença de Neymar e Gabigol no clássico contra o Palmeiras, marcado para sábado à noite na arena do rival. A justificativa é a restrição pública que ambos têm ao gramado sintético do estádio; o treinador afirmou que vai conversar com os jogadores antes de confirmar a escalação. A possibilidade de ter de ir a campo sem as duas principais referências ofensivas aumenta a dificuldade do Santos em uma fase já crítica do Brasileirão.
A questão ganha peso extra no caso de Neymar, que encara os próximos jogos como vitrine antes da convocação final do técnico da seleção, prevista para 18 de maio. Cuca, embora elogiando o desempenho do camisa 10 no segundo tempo do empate com o San Lorenzo, reconheceu que contar com a dupla tornaria o time mais forte — e admitiu a necessidade de diálogo para definir a postura dos atletas frente ao gramado.
Além da indefinição sobre o ataque, o Santos vive momento ruim na tabela: ocupa a 17ª posição, com 14 pontos, e tenta reação imediata diante do líder Palmeiras, com 32. O time também teve problemas físicos no jogo da semana — Rollheiser saiu por câimbras — e o treinador comentou decisões táticas e a atuação do goleiro Brazão no lance do gol sofrido. Tudo isso aponta para uma avaliação técnica e física que vai influenciar a escalação do fim de semana.
No curto prazo, Cuca terá de ajustar peças e modelo se Neymar e Gabigol recusarem jogar no campo sintético. A ausência de ambos não é só um problema tático: complica a capacidade do Santos de reagir na tabela e aumenta a pressão sobre o técnico e o elenco em momento decisivo da temporada.