Cuca preferiu não estabelecer prazo para o retorno de Neymar ao time. O atacante se reapresenta no CT Rei Pelé nesta sexta-feira, e o treinador afirmou que decidirá o plano para o segundo semestre apenas após conversa com o jogador e avaliação da fisiologia e do departamento físico. A indefinição sobre a disponibilidade do craque postergará decisões táticas e de mercado.
A falta de definições ocorre em momento delicado: o Santos perdeu por 2 a 1 para o Botafogo, no Engenhão, e segue com 21 pontos — apenas um a mais que o primeiro clube na zona de rebaixamento. Cuca evitou responsabilizar o goleiro Gabriel Brazão pelo gol nos acréscimos e ressaltou que a equipe criou mais chances, acertou traves e teve domínio, mas acabou pagando caro por erros de finalização e por um lance decisivo no fim.
O elenco vive transição: na paralisação o clube promoveu cinco jogadores da base, mas também perdeu Moisés e João Schmidt por problemas físicos; Gabigol cumpriu suspensão e esteve ausente na partida. A diretoria, segundo bastidores, mantém cautela ao falar sobre o futuro de Neymar — cujo contrato vai até 31 de dezembro —, mas há confiança pública de que o compromisso será respeitado.
A agenda imediata não dá tempo para ajustes longos: o Santos volta a campo na terça-feira, contra a Universidad Central da Venezuela, pela Sul-Americana. Para Cuca, além de converter o bom jogo em resultado, é preciso recuperar pontos no Brasileiro e transformar a indefinição sobre peças-chave em alternativas concretas. A ausência de um calendário claro para Neymar complica o plano técnico e aumenta a pressão sobre comissão e diretoria.