A Croácia assegurou a classificação ao mata‑mata da Copa do Mundo 2026 ao vencer Gana por 2 a 1. No fim da coletiva após a partida, o técnico Zlatko Dalić desabafou contra críticas que, na sua avaliação, passaram do razoável, e pediu maior respeito ao grupo que representa o país.
Questionado sobre a mensagem antes do jogo, Dalić afirmou não compreender a postura de parte da imprensa e da opinião pública e afirmou que a seleção foi tratada com falta de apoio quando as vitórias não vieram. Para o treinador, o elenco merece reconhecimento pelo histórico recente.
A equipe conta com atletas que integraram os elencos do vice‑campeonato em 2018 e do terceiro lugar em 2022, ponto que o técnico usou para defender a dimensão e a experiência do grupo. Antes do triunfo sobre Gana, a Croácia havia perdido para a Inglaterra por 4 a 2 e vencido o Panamá por 1 a 0.
Com a vitória, a Croácia avança ao mata‑mata e agora aguarda o desfecho do Grupo K para conhecer o adversário, que sairá entre Portugal e Colômbia. Dalić tratou o resultado como uma resposta às críticas, mas o desabafo também evidencia a pressão e a vigilância pública sobre a seleção em mais um Mundial.