A rodada deste fim de semana confirmou um sinal que vinha se formando: o desgaste começa a cobrar um preço no Brasileirão. Palmeiras e Flamengo, apontados como favoritos ao título, voltaram de compromissos continentais e não passaram do empate em casa — 1 a 1 do Verdão com o Santos e 2 a 2 do Rubro-Negro contra o Vasco. Eram partidas em que ambos tinham condição de impor favoritismo, mas o rendimento ficou aquém do esperado.
Há méritos dos adversários — o Santos jogou com coragem e o Vasco teve reação admirável —, mas a explicação principal é estrutural. Palmeiras e Flamengo disputaram pela quarta-feira partidas duras pela Libertadores (ambos empataram por 1 a 1, contra Cerro Porteño e Estudiantes) e chegam ao fim de semana com uma contagem impressionante: dez jogos em um mês, com apenas até quatro dias de descanso entre alguns compromissos. Esse nível de compressão tende a reduzir a regularidade e ampliar oscilações.
O efeito se espalha. Nenhum dos oito primeiros da tabela venceu na rodada; o Fluminense, terceiro colocado, foi derrotado por 2 a 0 pelo Internacional, em jogo em que optou por preservar atletas. Essa prática de rodízio e preservação, necessária em calendários apertados, também altera a competição e cria distorções semanais. Além da queda de qualidade das partidas, a lista de ausências recentes — citam-se nomes como Arrascaeta, Lucas Paquetá, Vitor Roque, Piquerez, Arthur (Grêmio), Marcos Antônio, Memphis Depay e Lucho Acosta — evidencia o custo físico para clubes e atletas.
A solução é óbvia e dolorosa: menos jogos para partidas mais competitivas e menos risco de lesões. A CBF já avançou ao reduzir estaduais e alongar o Brasileirão, medida que trouxe algum alívio, mas o calendário continua comprimido diante da sobreposição de Libertadores, Sul-Americana e Copa do Brasil. Se a intenção é preservar o espetáculo e proteger o patrimônio físico dos jogadores, clubes e organizadores terão de negociar prioridades e formatos — sob pena de a qualidade do campeonato seguir em queda e a conta, em forma de lesões e resultados imprevisíveis, ficar para os principais candidatos ao título.