A Espanha garantiu vaga na semifinal da Copa do Mundo ao superar a Bélgica por 2 a 1, em partida realizada em Los Angeles. É a primeira vez que a seleção chega a esta fase desde o título de 2010, um marco que devolve a equipe ao grupo das favoritas do torneio.
O técnico Luis de la Fuente enalteceu o caráter e o compromisso do elenco diante de um jogo marcado pela igualdade. Mais uma vez a alternativa do banco se mostrou decisiva: Merino entrou no segundo tempo e refez a história que já havia vivido nas oitavas, ao marcar o gol que definiu a classificação.
Agora a Espanha terá pela frente a França, em duelo marcado para terça-feira, às 16h (de Brasília), em Dallas. O confronto foi tratado pelo treinador como uma partida de alto nível — uma espécie de 'final antecipada' entre duas das seleções mais cotadas, cada uma com características distintas, e que exigirá ajuste tático e mental.
A leitura imediata é equilibrada: a vitória reforça a profundidade do elenco espanhol e a efetividade das decisões do técnico, mas o encontro com a França será o parâmetro real para medir a evolução da equipe neste Mundial. Para seguir sonhando com a final, a Espanha terá de manter a solidez demonstrada e confirmar que a influência do banco não foi apenas pontual.