Flamengo enfrenta o Grêmio neste domingo, às 19h30, em Porto Alegre, e levará ao Sul um meio-campo que tem Evertton Araújo como novidade consolidada. Quatro meses depois de aparecer no radar do Tricolor gaúcho, o jovem se firmou como titular de Leonardo Jardim: tem sequência no Brasileiro e nas competições de mata-mata e, quando atua, o time ainda não foi derrotado.
Em dezembro, o Grêmio formalizou sondagem pelo jogador junto ao seu estafe, mas ouviu do Flamengo que não havia abertura para negociação naquele momento — o foco da diretoria, à época, era a situação de Filipe Luís. A diretoria rubro-negra manteve a posição e preferiu preservar o atleta para ganhar minutos em 2026; o contrato do volante vai até dezembro de 2028.
A chance apareceu por acúmulo de circunstâncias: Evertton voltou mais cedo à preparação e mostrou condição física superior, enquanto concorrentes como Jorginho e De la Cruz demoravam a ganhar ritmo, Pulgar oscilava, Saúl se recuperava de cirurgia e Allan deixava o clube. Mesmo quando todos voltaram à disputa, novas lesões reabriram espaço e deram ao jovem a oportunidade de incomodar a hierarquia do meio-campo.
Formado em Volta Redonda, com passagens frustradas por Botafogo e Cruzeiro antes de brilhar na Copa São Paulo de 2022, Evertton chegou ao Flamengo por empréstimo e foi contratado em definitivo. A trajetória coloca o atleta como alternativa sólida para Jardim e deixa o Grêmio sem a peça que buscava — ao menos por agora.